拔絲級太極嶺步道

耳聞土城太極嶺也是個賞櫻重鎮。太極嶺到底在那兒呢?
GPS導航導到石門路68號,
在路邊已有多輛汽機車停在這兒,
有一路牌寫著往太極嶺。
這是石階、木條、泥土夾雜的小徑,
沿途少見登山路條,這麼有環保概念呢。
連小徑旁休憩的椅子也是質樸得用水管編成,
還是其實是新興的路線嗎?越往上走越是泥土路,
近來陰雨不斷泥濘不堪,
一腳踩下去有如拔絲地瓜黏稠。
步道沿陵線而行走完遇插路,是一條鋪設完整的石階路,
難道這才是主要步道?
往上探探遇一顆大石頭後,路徑變的小條且濕滑,
無功折返後決定往下行,
石階路一直下切後,再不斷往上陡上,
走得上氣不接下氣終於踏上陵線。

從這開始有展望,可以遠眺土城泰山林口及五股一帶,
太極嶺呢?櫻花呢?到底在那?
突然聽到人聲,一轉頭原來旁邊就是太極嶺,
看這些山友腳上沒很多泥,
難道還有其它較爽路線?
太極嶺上是一個大平臺,
上面種滿了山櫻花,
但花期已盡已經抽綠芽了,
可以想像1月初這裏的盛況。
從樓梯而下鞍部,是個三叉路口,

往上可續攻五城山,
往左0.5k到山中湖,
往右0.5k到石門路70號,
問過山友後選擇右線而下,
這真是個康莊大道,
平緩石板路、全程在綠蔭中不說,
旁邊還有小溪淙淙伴我們輕鬆行,
出口處距我們停車處僅不過200公尺。
只好吃苦當成吃補安慰自己!

大江屋享用濃濃雞油拌飯

離開了九芎湖,我們尋找有特色的餐廳飽餐一下。
走照門路在照東國小往楊梅行,
放過了風格不喜歡的豫章坊,
在龍潭三水村選擇了大江屋吃午餐。
這裏是客家村四周都是茶園,
是間懷舊風格的餐廳,
當然是以客家菜為主,
點了薑絲大腸、蒜炒山豬肉..
重點不是菜是它的雞油拌飯,
添滿滿的飯澆上1/2湯匙雞油及1/3醬油,
攪拌一下真是傳統的美味啊!
一連可吃了2碗。

九芎湖真的不是湖

到處尋找櫻花的足跡,這次探訪的是新竹的九芎湖。
故意不遵照導航指示從關西下,
偏偏從龍潭下,走新埔路在照門,再轉進115縣道,
這一路除路窄一點,幾乎沒有紅綠燈,
兩旁都是稻田風光明媚的很。
在36.5k處轉進竹15鄉道,就是九芎湖休閒農業區。
在明池附近停好車,研究一下前進路線,
共有九福、觀南及霽月三條步道串連剛好環繞一週。
步道是石階鋪設而成,入口處寫著富麗農村字樣,
看起來山勢不高,但起起伏伏還蠻磨人的,

走到光風亭是中途站,在這休息一下。
是用木頭搭建成八角亭子,但年久失修有些腐朽了,
走起來有點恐怖,且四周沒什麼展望。
趕緊往前走接觀南步道續往鴛鴦池,
這裏可以看到對面山上就是之前去過的南園,
左青龍右白虎果然氣勢非凡。

觀南出口是鴛鴦池,就真的是池了,養著一群鵝、鴨子跟鴛鴦,
但我無心看牠們戲水,心已飄向山坡上殷紅一片的櫻花。
這片櫻花在陳家農場方向剛好接霽月步道,
九芎湖的櫻花幾乎都是複瓣的緋寒櫻,
除了櫻花外、各種茶花及還有不知名的花也都盛開著。

霽月步道也是石階步道蹬著腳很酸外,
還有它是迎風面,新竹風果然厲害,
臉皮就像米粉一樣刮得乾乾的。
走過已經落漆的九芎湖山標示點(220m)及稍嫌破爛的霽月亭,
回到明池停車處。
這個地方風光明媚,有完整步道系統,有極佳的地理環境,
但需要多一點特色及用心經營維護,
會讓這更多賣點。

再論櫻花花序

這已經是每年都要複習的功課。台灣櫻花的大宗就是台灣山櫻(緋寒櫻),
像鈴鐺一樣掛在樹上殷紅一片,
有單瓣及複瓣的,複瓣的在視覺上看起來會立體,
因為混種關係,也曾在指南宮及武陵農場有看過粉紅色的台灣山櫻。
接下來會開的是富士櫻(寒櫻),

富士櫻是花朵很大片呈粉紅色,
陽明山前山公園及平菁街42巷很多。
陽明山同期還有的是昭和櫻
花朵也是很大片但較長,顏色較白
掉落時是一片片花瓣飄落,
近年來在南投也移植了日本最早開的和津櫻,
這是緋寒櫻跟大島櫻的配種,
顏色比昭和櫻再紅一點,
跟武陵農場的紅粉佳人長得很像,
紅粉佳人是緋寒櫻與櫻桃的混合種,
花期約在2月中到下旬間。

最後開的櫻花就是吉野櫻,
吉野櫻開始是粉紅色然後轉為白色,
花期很短約7-10天就落下,
白色花瓣隨風撒下非常有詩意,
難怪日本人會搶舖地墊賞花。
台灣最有名地點就是三芝天元宮了,
但人馬雜踏、前胸貼後背恐無法舖地墊了。
個人私房賞花景點就是天明宮了,
它是沿山坡種植,坡陡還要腳踩泥土,
也因為難進入才能保有點賞花情調。

天明宮訪吉野櫻未果

台灣山櫻已經燒紅台灣遍地,
連平地上公園及庭園造景都已開得茂密。
趁著天氣轉好,想瞭解一下天明宮的吉野櫻如何了?
山上的天氣多變,過了銀河路轉彎處已經微微飄雨,
到了天明宮路牌,山櫻花果不期然盛開者。
停好車迎向我們的是像牙刷開滿白花的一排果樹,
正在狐疑這是梅花還是什麼,
道友冒出來說這是紅肉李。
還說我們來早了吉野櫻還沒開,
拍拍浸在雨滴裏的李花也別有風味!!

銀河洞越嶺賞貓空杏花林

每年的二月應該就是貓空杏花林最熱鬧的時刻。若想開車來是大錯特錯,
人很多不在話下,還沒腹地可停車。
除坐纜車及接駁公車來此,
個人覺得最讚的兩個方法:
一就是騎車從老泉里上來,
暨可以通體舒暢,又不會被塞在路上,
這是我們常騎的後院路線了。
另一個方式從北宜公路銀河洞越嶺過來,
這條路也走了幾次了,每次都覺得很驚喜,
從新店走到木柵ㄟ。
后儀宮銀河洞入口處,新北市政府才整修得換然一新,
但此處是山陰處,石階始終是很濕滑要小心行走。
石階直攻150M就到陵線,
從這開始就見到暖暖的冬陽,
還有不小心就燒紅一塊的山櫻花。

往待老坑山方向走一段,右手邊岔路人頭鑽動處就是杏花林了,
之前說過這其實是「扁桃」啦!
粉紅色白的紅盛開著,
老闆忙著將一枝枝盛開剪下,一把賣300元,
不用論這貴不貴,
剪下一把暖暖冬陽及美麗景緻抵萬金啊!!